[미오 사설] 미디어오늘 1558호 사설 중앙일보·JTBC 부도 사태에 가장 큰 책임자인 홍정도 중앙그룹 부회장이 지난달 15일 중앙그룹 구성원들에게 내놓은 입장은 “송구스럽다” 정도였다. 같은 날 긴급 기자회견에서 물의를 일으켰다며 고개를 숙일 때도, 구성원들을 향한 진심 어린 사과는 없었다는 게 내부의 평가다. 회사 사정이 어렵다는 것만 막연히 알고 있던 구성원들이 회사의 갑작스런 디폴트 선언에 받은 충격에 비하면 사주의 사과는 진정성을 찾기 어렵다. 이번 사태의 원인을 콘텐츠 산업의 위기 등 다양한 각도로 짚어볼 수 있겠으나 핵심은 '사주 리스크'다. JTBC에 핵심 자산이 될 수 있는 주요 프로그램 IP를 SLL중앙에 넘겨 JTBC를 빈 껍데기로 만들었고, SLL상장에 모든 걸 걸었던 전략은 실패했다. 지상파가 드라마 편성을 줄일 때도 아랑곳하지 않고 공격적인 드라마 편성에 나섰고, 7000억 원을 들여 올림픽·월드컵 중계권을 사들였다. 이런 식의 뒤가 없는 '무책임 경영'은 사주가 있는 회사라 가능했다는 게 중론이다. 구성원들, 특히 윤석열-김건희의 폭주를 적극 비판하며 JTBC의 영광을 다시 찾아가던 JTBC 기자들이 이 상황을 마주하며 겪고 있는 상실감은 상상 이상이다 신천지 . 손석희 시절 JTBC의 삼성 보도 때문에 삼성과 관계가 틀어져 여기까지 왔다는 식의 일부 보수매체 주장은 근거도 부족할 뿐만 아니라 사주 리스크라는 본질을 교묘히 감추고 있다. 사주를 견제할 수 없는 언론사는 결국 사주로 인해 흔들리게 되고, 이는 언론사 구성원뿐만 아니라 언론계 전체에 상당한 충격으로 이어지고 있다. 중앙그룹의 몰락을 통해 사주가 있는 언론사의 한계를 명확히 인식하고 사주를 견제할 수 있는 법·제도나 바람직한 소유구조를 고민해야 할 때다. 수 있겠으나 핵심은