한부모의 개념은 '한부모가족지원법' 제4조에 정의되어 있다. 

첫째, 배우자와 사별 또는 이혼하거나 배우자로부터 유기된 자, 

둘째, 정신이나 신체의 장애로 장기간 노동 능력을 상실한 배우자를 가진 자, 

셋째, 교정시설·치료강호시설에 입소한 배우자 또는 병역복무 중인 배우자를 가진 자, 

넷째, 미혼자(사실혼 제외), 

다섯째, 배우자의 생사가 분명하지 아니하거나 가족과의 불화 등으로 인하여 가출한 자에 

해당하는 자로서 아동인 자녀를 양육하는 자를 한부모라 한다. 

또한 아동이란 만 18세 미만(취학 중인 경우는 만 22세 미만)의 자를 의미하며, 

청소년 한부모란 만 24세 이하의 모 또는 부를 의미한다.

'한부모가족지원법'은 한부모가족의 안정적인 가족 기능을 유지하고 자립할 수 있도록 지원하기 위한 법률이며, 한부모 취약계층을 전문적으로 보호하고 관련 복지사업을 시행하기 위해 여성가족부는 2007년 위 법률을 제정하였다. 

본 저작물은 '통계청'에서 '2018년' 작성하여 공공누리 제3유형으로 개방한 한부모가구 형성 특성 분석(작성자 : 송다영)'을 이용하였으며, 해당 저작물은 '통계청, kostat.go.kr'에서 무료로 다운 받으실 수 있습니다.